バースを後にしてバスに揺られていると、とっても綺麗な丘陵が。お天気がいいのも手伝って遠くの方までクリアに見えました。

バスが動いているところで撮ったので、すごく小さくてピントが合ってないんだけど丘陵のホワイトホース見えますか？これは、ヒル・フィギュア(Hill Figure)っていうんだって。初めて見たよ。

ヒルフィギュア(hill figure)とはイギリスの石灰岩の丘陵地帯に画かれた地上絵である。英語では"chalk figure"、"hillfigure"、"chalk carving"、"chalk horse"、"white horse"など様々に呼ばれる。急斜面の草と土壌を削って溝を掘り、基盤の石灰岩を露出させて画いた地上絵は、緑と白のコントラストが鮮やかで、遠方からでも、はっきりと見ることができる。単に溝を掘るだけでなく、基盤岩よりも鮮やかな色の瓦礫を埋める場合もある。
イギリスの丘の斜面には、多くのヒルフィギュアが刻まれている。題材は馬が最も一般的で、人や動物、十字架や紋章などもある。よく古代遺跡と勘違いされるが、実際にはほとんどのものが18世紀以降の作である。製作動機は多様で、はっきりとしないものも多い。宗教的なもの、記念碑として、政治目的、広告のため、などが考えられている。現代でも記念や看板として新しく製作されることがある。[Wikipediaより抜粋]

そして、こちらがイギリスで最も有名な世界遺産ストーンヘンジです。


世界でも有数の古い遺跡で先史時代のものらしい。円形に並んだ石の周囲の３方向にある単独の石が何らかの意味を成しているんだと想定して研究されています。でも結局、何のために誰が作ったかはいろいろな説があるけど、どれも完璧な理由にはならなくて、それ故にミステリアスで人気のスポットなんだって。なにか感じるかな？と思ったけど、何にも感じなかった。そういう才能ないんだな私。

そして、さらにのどかな町並みを30分ほど移動するとソールズベリーに着きます。こちらがソールズベリー大聖堂です。塔の高さがイギリスで一番なんだそうですが、外壁を磨いている途中で残念ながら全体像がよく見えないですね。

中には沢山の歴史を伝える物があって、写真の奥に青く見えるのは良心の窓というユダヤ人から見たキリストの教えを表したステンドグラス。よく見ると多くのメッセージが組み込まれているのがわかります。

これはヨーロッパ最古の今でも作動している機械時計。

ひとつだけ絵のように描かれてるステンドグラスは、大聖堂を建てる時の一番最初の石を運んだ様子を残したものだそう。他にも写真には撮れなかったのですが、イギリスに4冊だけあるマグナ・カルタの原本のうちの1冊がチャプターハウスに納められているのがみれて、そのチャプターハウスの壁もアダムとイヴ、カインとアベル、ノアの方舟の旧約聖書を基にした彫刻が施されてました。別にキリスト教に特別な思い入れがある訳ではないのですが、細かいところをじっくり見ていくと見所満載でした。いろいろなお勉強が出来て面白かったです。

こうしてバスツワーは終了。盛りだくさんでしたが一人でいろいろな想像をしたり、考えたり出来てなかなか有意義な時間でした。夜はロンドンで友人Tさんと泊めてもらってるNさんと日本料理屋さんでご飯を食べました。疲れちゃってお腹は空かなかったんだけど、久しぶりに天ぷらを食べて、旅の話を聞いてもらったり、音楽や医療の通訳をされてるNさんのお話から盛り上がって夜遅くまで３人で話をしました。明日は、今回の旅の最終日。早く寝よ。